Niente paura, non è l'ultima trovata pubblicitaria di una nota marca di whisky. Malted è semplicemente l'acronimo di Multimedia Authoring for Language Tutors and Educational Development , si tratta di un programma autore per la creazione di unità didatttiche multimediali, specificamente sviluppato per l'insegnamento delle lingue.

• è un programma open source, distribuito con licenza GPL e può essere scaricato da qui: http://malted.cnice.mecd.es/descargas/index.htm
• funziona con i sistemi operativi Windows e Linux
• comprende una notevole quantità di risorse multimediali per l'insegnamento dell'inglese ( e non solo)

Il programma è stato sviluppato da esperti di Gran Bretagna, Spagna, Francia e Irlanda ed è stato finanziato dall'Unione Europea nell'ambito dei progetti Socrates e Leonardo da Vinci, attualmente viene sostenuto dal CNICE (Centro Nacional de Informacion y Comunicacion Educativa), un organismo del Ministero dell'Istruzione spagnolo che ne cura la diffusione gratuita e l'aggiornamento.

Malted è costituito da due parti fondamentali:

• Lo strumento di sviluppo, l'editor (DVE): serve alla progettazione visuale di esercizi e alla costruzione di unità multimediali
• Il Navigatore (RTS) può essere usato per visualizzare e completare gli esercizi. Una volta controllate le risposte, viene assegnato il punteggio corrispondente.

L'editor permette di costruire diverse tipologie di esercizi ( ascolto e trascrizione, abbinamento, scelta multipla, memory, riempimento, ordinamento, parole crociate ed altre ancora) e di ordinarle secondo dei criteri didattici. E' sicuramente uno strumento molto potente, anche se il suo uso non è semplicissimo.

L'interfaccia dell'editor è in inglese, spagnolo e francese; da qui potete però scaricare il file lingua in italiano: basta copiare il file nella cartella "language" di Malted e quando si lancia l'editor dal menu File-> Modifica si sceglie Italiano.

Dal punto di vista tecnico il programma è basato su Java e utilizza i plugin Java Runtime Environment e Java Media Framework per l'inserimento di elementi multimediali, questo gli permette di poter girare sia su Linux che su Windows. Le unità multimediali create vengono salvate in formato .xml.

Come dicevo all'inizio, Malted mette a disposizione una quantità notevole di risorse per l'insegnamento (soprattutto) dell'inglese.

I docenti che hanno lavorato in collaborazione con il CNICE hanno sviluppato 40 unità multimediali per l'E.S.O (Educación Secundaria Obligatoria dai 12 ai 15 anni) e 20 per il Bachillerato (ultima tappa dell'educazione secondaria 16-18 anni). Il materiale di queste unità è quasi completamente in inglese, nella maggior parte dei casi per adattare le unità agli studenti italiani è sufficiente tradurre il glossario che naturalmente è in inglese-spagnolo. Potete vedere due esempi di unità adattate in italiano, una di inglese Far West (3.6 Mb)e una di francese La Bande (3.7 Mb).

Un piccolo tutorial su come modificare e tradurre i file testo di Malted lo trovate qui: http://www.slideshare.net/nilocram/modificare-un-progetto-malted/

• immagini
• dialoghi in inglese in formato testo e in formato audio
• 1200 file audio di termini in inglese, spagnolo, francese e tedesco
• video

Naturalmente sono poi disponibili manuali e tutorial multimediali sull'uso di Malted e degli strumenti necessari a costruire degli esercizi multimediali: http://malted.cnice.mec.es/documentos/index.htm.

Tutte queste risorse, insieme al programma e ai plugin Java, sono raccolte in un cd ( è un'immagine .iso di 695 Mb, che deve essere scaricata e poi masterizzata su un cd) che si può scaricare a questo indirizzo: http://descargas.pntic.mec.es/internacional/malted/Maltedv25.iso

Per concludere, mi sembra che Malted sia un programma dalle caratteristiche molto interessanti: da una parte è un software open source che può essere utilizzato e modificato secondo le esigenze degli utenti, dall'altra offre una quantità considerevole di materiali multimediali che possono essere utilizzati anche al di fuori del programma stesso.

L 'adattamento dei materiali in italiano permetterebbe, con uno sforzo non particolarmente gravoso, di riutilizzare un impegnativo lavoro di progettazione e realizzazione multimediale effettuato dagli insegnanti spagnoli; i vantaggi, anche in termini economici, mi sembrano evidenti.

Per il momento non c'è quasi traccia di Malted nel web italiano, ma da qualche parte si deve pur cominciare, perciò fate pure girare la voce: copiare e distribuire Malted non è reato e c'è anche il rischio di imparare un po' di inglese

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